تُعد الحمى وارتفاع درجة حرارة الأطفال من أكثر المشكلات الصحية التي تثير قلق الوالدين، خاصة عندما تصيب الرضع وصغار السن، إلا أن معظم حالات الحمى لا تشير بالضرورة إلى وجود مشكلة صحية خطيرة، إذ تمثل في كثير من الأحيان استجابة طبيعية من الجهاز المناعي لمقاومة العدوى.
ويؤكد الأطباء أهمية معرفة أسباب ارتفاع حرارة الطفل، وطرق قياسها بصورة صحيحة، والتعامل معها وفقًا لعمر الطفل وحالته الصحية، مع الانتباه إلى العلامات التي تستدعي استشارة الطبيب أو الحصول على رعاية طبية عاجلة، وفقًا لما أورده موقع «Scripps».
وتُصنف درجة حرارة الجسم عادةً على أنها حمى عندما تصل إلى 38 درجة مئوية أو أكثر، بينما يبلغ متوسط درجة حرارة الجسم الطبيعية نحو 37 درجة مئوية، مع اختلافها وفقًا لعمر الطفل ومستوى نشاطه ووقت اليوم.
الحمى عند الأطفال.. استجابة طبيعية لمقاومة العدوى
الحمى ليست مرضًا في حد ذاتها، وإنما عرض يشير إلى وجود مشكلة صحية كامنة، وغالبًا ما تحدث نتيجة استجابة الجهاز المناعي للإصابة بعدوى فيروسية أو بكتيرية، حيث تساعد زيادة حرارة الجسم على تنشيط آليات الدفاع المناعي ومقاومة مسببات المرض.
ورغم انتشار الحمى بين الأطفال، فإن نسبة محدودة من الحالات ترتبط بمشكلات صحية خطيرة تستدعي التدخل الطبي، وتشير التقديرات الواردة في التقرير إلى أن طفلًا واحدًا من بين كل 100 طفل مصاب بالحمى قد يحتاج إلى رعاية طبية بسبب مشكلة صحية خطيرة.
ومن أبرز أسباب ارتفاع حرارة الأطفال نزلات البرد والإنفلونزا والفيروس المخلوي التنفسي، إلى جانب التهابات الأذن والالتهاب الرئوي والتهابات المسالك البولية والحلق والجيوب الأنفية والجهاز الهضمي.
وقد تنتج بعض الحالات عن التهابات بكتيرية تستدعي العلاج بالمضادات الحيوية وفقًا لتقييم الطبيب، كما تشير التقديرات إلى أن نحو 10% من الرضع المصابين بالحمى يعانون التهابات في المسالك البولية.
وفي حالات أقل شيوعًا، قد تكون الحمى مؤشرًا على عدوى خطيرة، مثل تسمم الدم أو التهاب السحايا، الذي يصيب الأغشية المحيطة بالدماغ والحبل الشوكي، وهي حالات تستلزم التدخل الطبي الفوري.
أسباب ارتفاع حرارة الطفل بعيدًا عن العدوى
لا تقتصر أسباب الحمى على الإصابة بالفيروسات أو البكتيريا، إذ يمكن أن ترتفع درجة حرارة الطفل نتيجة عوامل أخرى، من بينها التفاعل مع اللقاحات، وهو ما يحدث غالبًا بصورة بسيطة ومؤقتة.
كما قد يؤدي التعرض لدرجات حرارة مرتفعة أو ارتداء الطفل طبقات متعددة من الملابس إلى زيادة حرارة جسمه، خاصة لدى الرضع وصغار السن.
ويُعد التسنين من العوامل التي قد تسبب ارتفاعًا طفيفًا في درجة الحرارة، لكنه لا يؤدي عادةً إلى الإصابة بحمى حقيقية تصل إلى 38 درجة مئوية أو أكثر، ولذلك ينبغي عدم اعتبار التسنين تفسيرًا تلقائيًا لارتفاع الحرارة، خاصة إذا ظهرت أعراض أخرى مصاحبة.
أفضل طرق قياس حرارة الأطفال حسب العمر
يُعد اختيار مقياس الحرارة المناسب من الخطوات المهمة للتعامل الصحيح مع حمى الأطفال، إذ تتوفر أنواع متعددة من الأجهزة، تشمل موازين الحرارة الرقمية، والأجهزة الجبهية التي تقيس الحرارة من منطقة الصدغ، وأجهزة القياس عبر الأذن.
وتوصي الأكاديمية الأمريكية لطب الأطفال باستخدام موازين الحرارة الرقمية، التي تعتمد على مستشعر موجود في طرف الجهاز لقياس درجة حرارة الجسم، ويمكن استخدامها عن طريق المستقيم أو الفم أو تحت الإبط.
وتختلف دقة القياس وفقًا للموضع المستخدم؛ إذ يوفر القياس عن طريق المستقيم أدق النتائج، خاصة لدى الرضع دون عمر 3 أشهر، بينما يُناسب القياس عن طريق الفم الأطفال من عمر 4 سنوات فأكثر.
أما مقياس حرارة الأذن فيُناسب الأطفال بداية من عمر 6 أشهر، في حين يمكن استخدام مقياس الحرارة الجبهي للأطفال من مختلف الأعمار، مع ضرورة اتباع تعليمات الجهاز للحصول على قراءة دقيقة.
ويجب الانتباه إلى أن قياس الحرارة تحت الإبط أقل دقة مقارنة ببعض طرق القياس الأخرى، رغم إمكانية استخدامه كوسيلة أولية للتحقق من ارتفاع درجة حرارة الطفل.
كيف تتعاملين مع حمى الطفل؟ نصائح مهمة للوالدين
لا تتطلب جميع حالات الحمى إعطاء الطفل أدوية خافضة للحرارة، إذ يعتمد ذلك على مدى شعوره بالانزعاج وحالته الصحية العامة، وليس على رقم الحرارة وحده.
وينصح الأطباء بالتركيز على توفير الراحة للطفل ومتابعة نشاطه وقدرته على تناول السوائل، مع اتباع مجموعة من الإجراءات البسيطة، أبرزها:
-
إلباس الطفل ملابس خفيفة ومريحة لتجنب زيادة حرارة جسمه.
-
تقديم كميات كافية من السوائل للوقاية من الجفاف.
-
متابعة مستوى نشاط الطفل ومدى شعوره بالراحة.
-
مراقبة حالته العامة والانتباه إلى ظهور أعراض جديدة.
وفي المقابل، هناك ممارسات ينبغي تجنبها عند التعامل مع الحمى، من بينها استخدام الماء المثلج لمحاولة خفض درجة الحرارة، أو إجبار الطفل على تناول الأطعمة الصلبة إذا فقد شهيته مؤقتًا، إذ تظل السوائل أكثر أهمية خلال فترة المرض.
كما لا يُنصح بإيقاظ الطفل من نومه لمجرد إعطائه دواءً خافضًا للحرارة، ويجب عدم إعطائه أي دواء دون استشارة الطبيب لتحديد النوع والجرعة المناسبة لعمره ووزنه وحالته الصحية.
